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    翌日一早起来，天地又是白茫茫一片，院里的白雪跟一张巨大的白纸一样，谁看了都想第一个在上面留下脚印。

    沈爷爷担心屋顶被雪压坏，早早起来捅扫屋顶的雪。还去牛棚作坊那里扫，小虎和仲阳给他打下手。

    因为头天晚上和蒋氏吵架，沈冬素都没去主屋，早饭也是在沈爷爷屋里吃的。

    吃完饭后，沈爷爷挑着她的行李，小虎、小满和仲阳泪眼汪汪地跟在后面送她。

    连小黑狗也从树林子里跑出来，追在后面叫着。

    一行人沿着白雪覆盖的河堤，留下一串大大小小的脚印。

    三个孩子的反应让她又心疼又好笑：“姐姐又不是不回来了？

    阿爷你别忘了吃药，少往藕塘那里去吹冷风；仲阳你晚上读书屋里烧了炭炉，一定要开窗户。

    小虎小满在家好好吃饭，姐姐回来给你们带点心吃。

    小虎的帽子别摘，会冻着头的。”小虎的头发才盖住耳朵。

    她回头看，沈爷正站在家门口对她挥手，她忙笑着挥挥手。蒋氏没出来，意料之中，她也不想看到蒋氏。

    一路送到河堤下，凌王府的马车竟然已经等在那里了。车夫笑着接过沈爷爷肩上的行李，见三个孩子好奇地看着马车。

    他掀开车门笑道让孩子们看，见里面有炭盆、有茶炉，沈爷爷又放心不少，看来主家是真的很重视冬素。

    沈冬素跑上马车，熟练地从暗阁里找到红枣、桂圆，这是刘管家特地为她准备的，因为她说过自己冬天喜欢喝桂圆红枣茶。

    她把红枣桂圆都倒出来，塞进三个孩子的口袋里，小满害怕地看着车夫，生怕他骂人。

    车夫正在和沈爷爷说话，两个人都对对方很客气，沈爷爷希望车夫路上能关照一下孙女。

    车夫则对沈姑娘的爷爷毕恭毕敬，连刘管家来沈家姿态都放得很低，他哪里敢摆谱。

    马车启动的时候，沈爷爷眼眶红红地叮嘱一声：“要是差事难办，就回家啊！”

    仲阳追在马背后面喊：“姐！常回家来。”

    沈冬素笑着挥手：“好！等我回来咱们吃火锅。”

    几个身影在路边站了许久，直到马车转个弯，看不到一点影子，沈冬素才放下车帘子。

    沈林钟出外干活，沈爷爷一点也不觉得担心，男娃就该在外面闯。他像林钟那么大的时候，独自一人去麻城都去了好多趟。

    可冬素出远门，他就很担心，哪家姑娘天天这么操劳的。冬素这样的好姑娘，就该在家描描红绣绣花。

    就这蒋氏还不满意，天天寻冬素的不是。唉，沈爷爷轻叹一声，让仲阳去上学，小虎小满带小黑狗回家。

    他则紧紧衣领，转头去沈大志家。这个懒种，全村人都起来干活了，就他还在家里闷头睡，不打就不动的懒东西！

    沈爷爷路上随手捡了根细竹条，准备把沈大志抽起来扫雪。

    现在沈大志和青牛都在牛棚作坊干活，青牛和其他孩子一起，磨红薯粉，一天两文钱。

    不过这个钱他拿不到，要和他爹的工钱一起，还欠蒋氏的三两红薯粉钱。

    青牛比他爹有良心，每天晚饭分到的菜，端回家给朱氏和王金花一起吃，不像沈大志，自己一个人吃了还嫌不够，还想抢青牛那份吃。

    沈冬月已经纺了不少棉线，这次沈冬素去凌王府，把她纺的棉线都带上了。

    准备卖给刘管家，同时让刘管家看看，沈家庄女工的纺线技术，等纺织作坊开工，他就能放心地从沈家村招工人。

    沈冬素一进凌王别院，立即背着那筐棉线去找刘管家，刘管家很满意，按一卷十文钱收购。

    沈冬素算了笔账，棉花价格不稳定，最便宜的时候要三十文一斤，冬天最贵的时候能涨到六十文一斤。

    她忙对刘管家道：“这原材料咱们自己的有，如果到处收购，很容易被别人拿捏住价格。”

    刘管家道：“姑娘是说，咱们自己种棉花？”

    沈冬素早就发现凌王麾下人的一个通病，就是对一些价钱不计较。

    在刘管家看来，棉花不管是三十文一斤，还是六十文一斤，都不算什么。

    沈冬素若是个单纯打工人，也不会考虑替老板省钱的问题，说不定还会摸鱼。

    但这生意有咱的股份，还有一万两黄金的本钱，节约成本就很有必要。

    她建议道：“王爷老庄子的佃户定不愿意改种棉花，不如开荒新地，再请佃户专种棉花。”

    刘管家笑道：“地是小事，就怕王爷名下多了千亩棉地，会有御史参奏。”

    沈冬素疑惑：“为什么种棉花也会参？”
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