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    陆言礼只得收回步伐，目送她走远，面上不显，脑海里转过无数念头。

    罗莺分明是故意激怒他们的，就是为了单独离开，她想去做什么？

    罗莺走后，张慧萱的态度肉眼可见地好了很多，张伯亦如此。只不过陆言礼总觉得，他们的态度热情地有些过分，他暗自提高了警惕——这一家人一定是在图谋什么。

    坐在正厅里聊天时，厨房里传来炒菜声响，烟囱往外冒白汽儿，饭菜香气飘来，引得人饥肠辘辘。

    陆言礼对吃食没什么欲望，张慧萱不同，烧鸡的香气飘来时，他很明显地咽了咽口水，尖细的长舌头舔过嘴唇。

    这副模样，不像是人，倒像是……一只狐狸。

    晚饭时，张伯家所有人都出来了，方才在厨房做饭的是张伯的妻子，她生得矮胖，一张圆脸本无甚特色，但那双眼睛却上挑得厉害，活生生一双狐狸眼。

    “是小陆吧？你叫我伯母就行。”张伯母笑起来时，一双眼睛弯成缝，更加明显。陆言礼从善如流叫了声伯母后，她更加高兴了，“好，好，你很久没回来了，快点吃啊。”

    大家都围坐在餐桌前，她却没落座，先端起桌上其中一只整鸡，穿过院落往堂屋走去。陆言礼见状跟过去，说：“我也拜一拜。”

    张伯母碎步来到神像前，一盘鸡端上神龛，她整个人拜伏下去，不断念叨着保佑一类的话。

    不过两三分钟，那盘散发着诱人香气的菜肴原本蒸腾的热气肉眼可见地消失了。

    张伯母分明松了口气，端起盘子往外走。

    陆言礼轻声问了一句：“张伯母，这个要怎么处理？”

    张伯母头也没回：“得埋了，胡三太奶尝过的，其他人不能吃。”

    得了这句答案，陆言礼回到餐桌前，和大家一起等待。

    令他惊讶的是，张伯家中最小的孩子丽丽却坐在上首位置，她面前摆了盘烧鸡，其他人还没动筷，她已经伸出手扒着吃了起来。

    直到这个时候，陆言礼才明白丽丽为什么笑不露齿。

    她分明长了两排动物似的尖锐白牙，张开口撕咬面前半生肉块的模样格外凶狠。

    其他人并不感到惊讶，张慧萱还轻轻拍了拍对方的背，让她吃慢点儿，别噎着。

    一桌子家人，丽丽的那位“姑姑”不在，母亲也不在，陆言礼并不好问，生怕一不留神便触犯到什么忌讳，他打算明天让罗莺试试。

    晚饭吃过后，张伯才透露出了点儿内幕。

    新年马上就要到了，家家户户都要祭祖，他们家也不例外，恰好村长家有个老太太近期身体不太行，胡三太奶说过，她快走了，每家人都要派一个去抬棺。

    丽丽还小不能去，张慧萱身体又不好，抬不动，张伯希望陆言礼能替代张慧萱。

    陆言礼一时没答应。

    他还不知道这个村庄祭祖的流程，万一自己贸然答应，结果是送死呢？

    “太奶奶同意吗？”他反问。

    这句话把张伯问住了，半晌，他急匆匆站起身，看样子明显打算进堂屋。

    张伯家条件不算好，吃饭的屋子在厨房隔壁，电线吊着灯泡悬在餐桌上方晃悠，刺眼且昏黄。丽丽坐在上首，就在张伯站起身的那一瞬间，她开口道：“不用问了，他可以去。”

    大风凭空刮过，属于狐狸的腥味扑面而来。此刻，她的表情完全不像个六七岁小女孩，声音同样尖细柔媚，眼尾狭长往上翘，直直地注视着陆言礼。

    “你代替他去，这是太奶奶的意思。”

    电灯泡晃晃悠悠，照出她身后的影子，脑袋上，两只竖起的尖耳朵格外明显。

    陆言礼心一沉，改口答应下来。

    丽丽这才恢复了普通小女孩的模样，蹦跳离开，陆言礼注视着她留在地面的影子。

    又恢复了小女孩的正常形象。

    既然他们需要自己代替张慧萱去祭祖，那么，在祭祖前，自己是安全的。至少他们会想办法保全自己。因此，陆言礼没有拒绝张伯留宿的邀请，张伯母替他收拾了一间客房出来，恰好在走廊最尽头。

    “我们乡下就是这样，睡得早。这些天乱，你听到什么声音，别答应，别出来，知道吗？”张伯母正在收拾褥子，从床头柜里取出一盏油灯和一盒火柴，放在桌面，“晚上经常停电，你点这个也是一样的。”

    话音刚落，电流滋啦两声响，房间内瞬间暗下去，一片漆黑。

    “你看，说着说着又停电了，真是……”张伯母划亮火柴，小心地把煤油灯点上，一朵晃晃悠悠的小火苗亮起。

    “谢谢，我会注意的。”陆言礼侧身让开门，好让张伯母出去。

    临关上门前，他看见丽丽站在走廊另一端的尽头，她换了一条红裙子，手中煤油灯照亮了雪白小脸，长头发散下来，一双黑漆漆圆眼睛直勾勾冲着他所在的房间看。

    不知是在看他，还是在看她的奶奶。

    见陆言礼发现了自己，丽丽拉开身侧房门走进去，木质房门轻轻晃动。

    不一会儿，张伯母跟着走进那间房，房门关上。

    陆言礼同样关上了房门，坐在床沿。他正要躺下时，房间右侧泛黄的窗帘上，浮现出一个模糊不清的黑影。

    这间房在整间屋子的最右边，隔壁并没有其他房间，窗户对着后山，张伯母之前给他说过，为了防止后山一些虫子之类的东西跑进来，这间屋子的窗户是封死的，还特地罩上了厚厚的窗帘，平常都是打开门来通风。

    陆言礼呼吸一窒。

    现在，那群任务者还没有到来，世界并未转变。所以，他选择了以往一贯的处理方式，装作什么也没看见，脱去外套后径直上床，煤油灯吹灭，闭上眼睛装着睡去。
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