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    便连富察家的人也同样这么认为，故而他一回家，夫人老爷，亲朋好友，纷纷登门来劝，希望他能放弃这门差事，纵会惹来弘历的怒火，总好过马革裹尸，死在边地。

    甚至连伺候他的小丫鬟青莲，也在给他送茶时，轻轻放下茶盏，担忧道：“少爷，您真要去金川吗？奴才听说大军损兵折将，朝中无人敢出征，您现在去，该有多危险啊……”

    差事已经下来，但傅恒没一刻懈怠，下朝之后，没与同僚去花船上快活，而是回了家，从书架上取了一卷兵书翻看，听了青莲的话，他放下兵书问：“青莲，是老夫人让你来的？”

    青莲一楞，忙垂下头道：“对不起少爷，是奴才多嘴了。可老夫人都担心得病倒了，说若您不肯放弃，就再也不见您了……”

    “畏战惧死，龟缩不前，那学兵书做什么，当官做什么？”傅恒叹了口气：“若老夫人再问，你就这样告诉她。傅恒去做真正想做的事去了，请她原谅。”

    “战场上刀剑无眼，万一……少爷心里就没有记挂的人吗？”青莲见他脸色一变，忙垂下头，“是奴婢不好，奴婢说错话……”

    这话似乎触动了傅恒的心事，他手里握着兵书，久久立于书架前，似一座俊美的雕像，良久过后，才忽然丢下兵书：“我出去一下。”

    “少爷！”青莲在他身后唤道，“天就要黑了，您去哪儿啊！”

    一骑绝尘，飞出傅恒府。

    功名只在马上取，傅恒的骑术出类拔萃，一路快马加鞭，路人只觉身旁刮过一阵飙风，转头望去，只望见空中烟尘。

    “吁！”傅恒忽然一勒缰绳，马蹄扬起，复又落在地上。

    圆明园内，一众宫人正在做最后的扫洒。

    “嗯？”魏璎珞手持扫帚，回过头来，“奇怪，我刚刚好像听见了马蹄声。”

    树影一晃，一只手拨开丛丛绿意，朝她伸去。

    “你太阳底下站太久，晒出幻觉来了吧。”一只手忽然搭在魏璎珞肩上，袁春望半个身子压在她身上，懒洋洋道，“快，我快不行了，带我回去，往我头上洒点水。”

    “哎，你撑着点！”魏璎珞登时忘了马蹄的事情，半搀半扶着与他离去。

    身后，一声叹息。

    “现在与她说这些，又有什么用？”傅恒缓缓将手收回来，自言自语道，“等我活着回来……”

    将军百战死，壮士十年归，既然无法与之约定归期，又何必要人久等，不如独自归去。

    “驾！”

    马蹄声重又响起，带着未能说出口的那句话，带着一名将军赴死的决心，离开了圆明园。


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