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    却说杨嗣昌远赴山陕赈灾也一个多月了，此时的他站在一处土丘之上，望着土丘下方热火朝天挖水渠的民壮们出神。

    从广昌到应州，从代州到五台，从潞安到平阳，每到一处他都要亲自走遍下辖的村镇，他牢记着崇祯皇帝当初对他说的话，要把粮食切实的发到百姓手里头。

    这段时间杨嗣昌的心情一直很沉重，所到之地饿殍满地、触目惊心。

    在朝廷时总听说北方灾情严重，甚至到了易子相食的地步，那时的杨嗣昌总觉得是当地官员的夸张说辞。

    以至于刚到广昌时，杨嗣昌看到有户人家在炖肉，还高兴的想去讨点肉吃，若不是随行的当地官员拦着，杨嗣昌估摸着得三天吃不下饭。

    那户人家脸色发红，皮肤臃肿，明眼人一看就知道是吃人肉所致，只是这些事当地官员也管不了。

    杨嗣昌路过很多村镇，街道上一片萧条莫说狗，连只鸡都看不到，村镇周边的树皮也早已被村民扒下来吃光，每天都有人被饿死。

    山陕两省在孙传庭的治理下，早已将豪绅侵占的田亩收归朝廷，又分给了当地的百姓耕种。

    可是今岁入春以来，好几个月却只下过一次雨，赤地千里，空气干燥的吸到嗓子里干的咳嗽，即便分配了土地也没有良种，即便买了良种也是焊死在地里。

    杨嗣昌每到一地，地方官员无不哭嚎着恳求多赈济他管辖的区域，这些天来他已经两次写奏疏奏请崇祯皇帝，请求再拨钱粮。

    除了给当地下发赈灾粮外，杨嗣昌便召集当地百姓开挖水渠，工钱没有，但是管饭。

    尽管如此，每逢到了一地，征召民壮挖渠的布告一发出去，第二天就能聚拢来大批的劳力。

    手里有地了，但却因为不下于无法耕种，没人比当地的老百姓更着急，闻听朝廷出银子给他们修建水渠，他们的干劲儿出奇的高。

    大笔的银子花出去购买开建水渠所需的物资，杨嗣昌除了去各地访问灾情外，就是亲自监工游走于各水渠工地之间，人都晒黑了。

    “以目前工期之进度，下官估计再有小半个月乡宁便可通水了。”乡宁知县徐明胤站在杨嗣昌身后道。

    “嗯，希望一切顺利，莫要耽误了百姓秋耕才是。”杨嗣昌忧心忡忡的道。
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