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    “不敢，我甚至不敢让圣彼得堡知道我还活着，实际上圣彼得堡现在认为我已经死了，华盛顿也是这么认为的。”爱德华·斯捷克利实话实说，他在李牧面前没有任何优势可言，李牧只要出门大喊一声“爱德华·斯捷克利在这里”，圣彼得堡和华盛顿估计会抢着来干掉他。

    “那你怎么帮我呢？”李牧有点失望，既然不能回圣彼得堡，那爱德华·斯捷克利的价值就没了一大半。

    当然了，李牧要是狠狠心，爱德华·斯捷克利未必就不能回圣彼得堡，要让人改头换面并不容易，但要让人认不出来很容易，拿刀在脸上多划几下就行了。

    “既然里姆先生您找到我，那么目的无非就是那么几个，您看不上我这点钱，也看不上我这身肉，您大概需要的是我在圣彼得堡的人际资源，我想，在这方面，我还是有点用的。”爱德华·斯捷克利不敢怠慢，这时候再不证明自己的价值，那以后就没机会了。

    能被选来做驻美大使，爱德华·斯捷克利当然也不傻，甚至可以说爱德华·斯捷克利很聪明，否则也没本事吃了上家吃下家，对于李牧来说，爱德华·斯捷克利的作用有限，在来见李牧的路上，爱德华·斯捷克利已经想的很清楚。

    “那好，我想把库页岛买下来，或者也包括一部分西伯利亚平原，你有什么建议给我？”李牧也不客气，换成别人，李牧或许还有疑虑，对于爱德华·斯捷克利不用担心，除了为李牧效力，这家伙无路可走。

    “库页岛——萨哈林岛？”爱德华·斯捷克利足足想了好一会，才想起“库页岛”是什么地方。

    这不怪爱德华·斯捷克利，库页岛在俄罗斯的官方名称就是“萨哈林岛”，这还是因为爱德华·斯捷克利曾经是外交官员，才会对几十年前的那段历史进行了解，换成其他俄罗斯人，估计都没听过“库页岛”这个名字。

    李牧不说话，等着爱德华·斯捷克利的建议，这算是面试，如果爱德华·斯捷克利不合格，那后果对于爱德华·斯捷克利来说有可能是灾难性的。

    “里姆先生，你想出多少钱，首先我要说明，现在不是十年前，十年前的价格也没有参考性，如果里姆先生你还想以十年前的价格得到萨哈林岛——”爱德华·斯捷克利实话实说，或者说，爱德华·斯捷克利首先要打消李牧某些不切实际的幻想。

    “是库页岛，爱德华，这一点很重要。”李牧打断了爱德华·斯捷克利的话，并没有对爱德华·斯捷克利需要更多钱表示异议，现在就算话再多钱，只要能买到库页岛只是值得的，别看现在还有很多美国人再骂威廉·亨利·西华德，过不了多少年，只要阿拉斯加发现石油和黄金，威廉·亨利·西华德就是美国英雄。

    威廉·亨利·西华德是林肯总统时期的国务卿，正是因为威廉·亨利·西华德的坚持，美国才买下阿拉斯加，现在阿拉斯加还没有表现出价值，所以威廉·亨利·西华德是很多人口中的“小丑”，阿拉斯加也被讥讽为“西华德的冰箱”，或者是“西华德的愚行”，威廉·亨利·西华德对此只说了一句话，他说：现在我把它买下来，也许很多年以后，我们的子孙因为买到这块地，而得到好处。

    好吧，看上去，这就是美国版的塞翁失马。


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